Часть I: Бесплатный билет

В воздухе пахло сыростью…
Бесконечный мусор, разбросанный везде, где только можно, превращал это место в свалку.
Коридоры были до ужаса однообразны, их отличали лишь различного рода объявления и вывески, расположенные на холодной, почти полностью отвалившейся штукатурке стен.
Это метро перестало быть рабочим уже много лет назад, но сюда, почему-то, не ходят даже нищие. Говорят, здесь какое-то особенное место, куда не хотелось идти даже при большом любопытстве. Здесь всегда безлюдно, но атмосфера всё равно напряжённая. Толстый слой пыли не давал проникнуть сквозь него малейшему звуку, поэтому, оказавшись внутри, создавалось ощущение, что тебя окружают сотни людей, которые шепчутся о чём-то, и пытаются свести тебя с ума. Старики говорят, что это духи умерших, в основном тех, кто попадал под колёса ранее работоспособного поезда. Это метро бьёт все рекорды по количеству подобных катастроф, но закрыли его не поэтому. Его никто и не собирался закрывать, сюда просто перестали ходить, а в скоре вообще прозвали «проклятым местом». Молодёжь смеётся над суеверными стариками, но почему бы и не верить в эти бредни… Говорят, здесь целый отдельный мир, не похожий на мир настоящий. Человек, попавший сюда, вернётся уже не человеком, а скорее всего он вообще перестанет существовать, в любом случае, он будет проклят. По мнению верующих, все несчастья пришли из Сайлент Хилла, единственного места, куда ведут пути этого метро. Но пока это лишь догадки, нет таких смертников, кому хотелось бы проверить это всё.
На верхней ступени лестницы появился тёмный силуэт. Лицо трудно было разглядеть. Тусклый свет лампочки освещал лишь перрон, но и тот нервно помигивал и грозил погаснуть. Судя по примерному телосложению, это был мужчина. За его спиной остались лабиринты тёмных коридоров, имеющих свои особенные причуды, начиная с игры света и тьмы, заканчивая неожиданным падением консервной банки со скамейки. Самое неприятное позади, а впереди всего лишь бетонная лестница, самая обыкновенная, холодная на ощупь, покрытая приличным слоем пыли. Человек стал медленно спускаться, оглядываясь по сторонам и особенно назад - казалось, за ним кто-то следит. Он остановился. Решительно посмотрел вверх, втянул неприятный, тошнотворный запах сырых стен и попытался вглядеться в темноту. Всё, что ему удалось увидеть - это край первой ступеньки и угол коридора, уходящего вдаль, свет в котором стал быстро мерцать и вдруг погас. Послышался звук разбившегося стекла, видимо лампочка перегорела и взорвалась, но звук был настолько приглушённым, что даже не показался неожиданным. Стало жутковато, мужчина взглянул на освещённый перрон, и ему стало ещё и тоскливо. Окутывающая ноги тьма казалась непроходимым болотом. Шершавые перилла царапали кожу рук и не оказывали совсем никакой помощи при спуске. До стен вообще не было желания дотрагиваться, складывалось впечатление, что их нет, но если они и есть, то не в самом лучшем виде. Темнота - она как вода. В ней плохо видно, слышно, она проникает в человека полностью, закрывает ему глаза, щекочет ему нервы и не хочет отпускать. Она также таит в себе много необъяснимого, например, откуда послышался тот или иной звук. Об этом думал мужчина в этот момент, когда очередной шум донёсся до его ушей. Он снова обернулся и замер, по его спине пронёсся холодок, а в груди почувствовалась необычайная лёгкость. Он видел темноту, в которой спали тёмные углы утонувшего в ней коридора. Из-за дальней стены торчало что-то более тёмное. Оно не шевелилось, не издавало никаких звуков. Мужчина прислушался. В последний раз, когда он туда смотрел, этого силуэта не было, а теперь появился и очень уж бросался в глаза. Он так и продолжал смотреть, застыв, то ли от страха, то ли от неизвестности. Ничего не могло за ним так незаметно проследить, а теперь высунуть на показ непонятную часть своего тела. Мужчина осторожно спустился на две ступеньки вниз, коридор скрылся из виду и виден был только его потолок. Снова бросив взгляд на перрон, он почувствовал какую-то ненормальную весёлость - свет погас… Мужчина находился в совершенно пустом метро, погружённом в непроглядную тьму. Стало душно, но не жарко. От всей этой неизвестности слезились глаза, руки перестали ощущать поверхность перилл, а сердце просто не находило покоя и вот-вот сорвётся.
Перрон представлял собой вытянутую площадку с тремя прямоугольными колоннами. Дальше были рельсы. Мужчина медленно плыл вниз, но снова остановился. Из-за угла, внизу, на него явно кто-то смотрел. Это снова был чёрный силуэт. Теперь он напоминал человека - голова, половина тела и правая рука, держащаяся за угол. Он был совершенно неподвижен. Никаких черт лица или даже одежды невозможно было разглядеть. Мужчина смотрел ему в предположительное место глаз, и кажется, сам стал сходить с ума. Ему казалось, что силуэт манит его рукой, но когда он встряхивал головой, то видел, как неизвестный всё ещё в состоянии неподвижности. Сзади послышались шаги. Повернув голову, картина не изменилась - всё в чёрном цвете. Не видно даже ступенек. Мужчина опять бросил взгляд на перрон… но перрона не было! Как бы он не крутил головой - везде тьма, как будто глаза закрыты. Подобное ему ещё никогда не приходилось испытывать, разве что во сне, когда ты падаешь в неизвестность… Мужчина сделал отчаянный рывок вперёд, но он бежал на месте… или так только кажется? Закрыв лицо руками, он стал быстро моргать, потом два раза тряхнул головой… он оказался на перроне, рядом с самой крайней колонной. На потолке сверкнула искра, лампочка замерцала, и появился тот самый тусклый свет. Сзади послышалось шуршание. Мужчина обернулся и заметил, как за угол медленно пряталась расстелившаяся по полу длинная тень.
Шуршание стало перебиваться отдалённым гулом, исходившем из тоннеля. Звук так стремительно приближался, что мужчина поспешил отойти от края перрона. Он стал оглядываться по сторонам, но уходить из этого освещённого участка не собирался, не смотря на своё нервозное состояние. Гул был уже настолько громким, что закладывал уши и, наконец, появился сам виновник происходящего - поезд. «Откуда она знала?» - проговорил про себя мужчина. Смотря стеклянными непонятливыми глазами на останавливающийся поезд, помрачнел улыбкой душевнобольного, хотя был абсолютно здоров, но порой ему казалось, что он просто неизлечим. Двери распахнулись, из вагона повеяло уличной гарью.
Внутри было ничуть не лучше, чем снаружи. Пройдя вдоль скамеек, у мужчины уже сложилось соответствующее полному беспорядку впечатление. Войдя в следующий вагон, стало немного не по себе. Свет почти не горел, а лишь изредка помигивал. Окна были выбиты, но не полностью, а как будто в них бросали камни. Битое стекло лежало на скамьях и ужасно грязном полу. Пройдя до середины, мужчина обратил внимание на что-то лежащее под кондукторским креслом. Он толкнул это ногой и попятился - по полу покатился облезлый череп какого-то животного, похожего на птицу. Все внутренности уже видимо сгнили, а кости, включая рёбра, остались. Присев на корточки и, бросив взгляд под все другие скамьи, мужчина обнаружил ещё три скелета. Но взгляд его неожиданно упал на мирно лежащую на полу пулю. Он поднял её и почувствовал огромный слой ржавчины, которая стала осыпаться от прикосновения к ней. Осмотрев всё вокруг себя, он увидел ещё несколько пуль. Тишину перебило шипение закрывающихся дверей. Мужчина встал и покачнулся, поезд тронулся. Следующая остановка - Сайлент Хилл.

Поезд мчался сквозь тьму заброшенных тоннелей, скрипя и громыхая своими древними механизмами. Внутри вагонов была совсем иная картина. Здесь скрипела только покачивающаяся лампочка на потоке. Глаза мужчины стали медленно закрываться. Он боком лежал на узкой скамье, укутавшись в свою куртку. Он смотрел на проносящуюся мимо окон бесконечную стену. «Так же быстро летит наша чёртова жизнь…»

«Зазвонил телефон. Майкл Сноу лениво протянул руку к трубке.
- Да?..
- Майкл!! - послышался взволнованный молодой женский голос.
- Николь?! - мужчина вскочил с кровати и посмотрел на определитель номера, но там почему-то высвечивались какие-то иероглифы.
- Майкл, дорогой, мне нужна твоя помощь!
- Где ты? В чём дело?
- Нет времени объяснять… беги в то самое метро, да-да в то «проклятое место» и приезжай в Сайлент Хилл!
- Где же мне тебя искать там?? - но ответа не последовало, пошли монотонные гудки. Мужчина громко ударил трубкой по телефону и встал. Это был мужчина лет тридцати, с крепким телосложением и «живой» физиономией. Этот звонок полностью переменил все планы, теперь все мысли лишь об одном - «Что случилось с Николь?». Снова сев на кровать, он опустил голову вниз. Потом поднял её и побледнел. Около стены стояла грязная скамья. Окно было выбито, люстра превратилась в перегоревшую лампочку. Но потом стало сильно ломить глаза…»

Стало сильно ломить глаза. Мужчина провёл рукой по лицу и встал со скамьи. Сон? Но этот телефонный разговор был на самом деле прошлым утром… Подойдя к противоположному окну вагона он посмотрел на улицу. Там был перрон, окружённый пышными деревьями, слева громоздились огромные ворота и вывеска «Добро пожаловать в Сайлент Хилл». Всё, абсолютно всё было погружено в плотный туман. Улица пребывала в сером мрачном цвете. Не видно было даже неба. «Прибыл…» - пронеслось в голове у мужчины, и он направился к распахнувшимся дверям вагона.
Майкл не спеша шёл по широкой дороге, смотря вниз и думая обо всём, что в голову придёт. Где ему искать Николь? Если он даже города не знает, и сейчас впервые попал на его улицы. Он чувствовал себя чужаком, но никто не мог ему сказать это в лицо, ведь после целого часа ходьбы он не встретил ни одной живой души. Посмотрев вверх, можно было увидеть возвышающиеся над туманом верхние этажи мрачных и громоздких домов, по сторонам смотреть почти не было никакого толку - словно всё окуталось бесконечным дымом. Чувство такое, что город вымер, и уже давно.
Туман впереди неожиданно рассеялся, и перед взором Майкла появились огромные двустворчатые двери жилого дома. Мужчина остановился и огляделся по сторонам. Картина прежняя. Завеяло прохладой, и топорщащиеся на макушке волосы зашевелились от лёгкого ветра. Дверь скрипнула и мужчина сделал шаг внутрь. Он попал в грязное квадратное помещение, похожее на небольшой холл и лестницей вверх. Здесь неприятно пахло, и атмосфера вызывала отвращение к этому плохо освещённому месту, поэтому мужчина вышел обратно на улицу и… замер. На улице было темно как ночью. Неба не видно, на другой стороне дороги светил старый разбитый фонарь. Откуда-то слева понесло гнилью и протухшим мясом. Со всех сторон был слышен приглушённый стон, который приближался. Это явно были люди, которым, возможно нужна помощь. Дверь хлопнула. Мужчина вернулся в подъезд. Закрыв глаза, он постарался успокоиться и понять смысл своего пребывания здесь. «Что здесь, чёрт возьми, происходит? Или это я схожу с ума?..» Майкл сделал рывок вперёд и подошёл к лестнице, взглянув вверх. Этажей было четыре. Мужчина опустил руку на перилла и почувствовал их сырость. Стены на ощупь были такие же - влажные, с ободранными обоями. На ступеньках лежала отбитая штукатурка, промокшая в высохших лужах. От каждого предмета падала своя размазанная тень, что только не напоминающая в галлюцинациях Майкла. Он уже добрался до первого этажа, толкнул дверь в холл, та не поддавалась, дёрнув ручку, тоже ничего не произошло. Площадка второго этажа тоже не внушала ничего хорошего. Облезлые стены и отбитые края ступенек сразу же бросались в глаза. Дверь на этот раз отворилась. Мужчина заглянул за неё: длинный коридор, расположенный перпендикулярно входу. В левой его части была тьма кромешная, в правой горела небольшая лампочка. Вся обстановка копировала подъезд. Находиться здесь было мерзко, к тому же с потолка падали капли воды, и каждый их удар об пол был неожиданным. На стенах висели клочки ободранных обоев, некоторые двери коридора были распахнуты или висели на одной из петель. Вдалеке слышалось шипение пара, выходившего, видимо, из пробитой трубы. Возможно, этот дом подлежит сносу, или в этом городе все дома такие…
Мужчина медленно прошёл в светлый конец коридора. Первая справа дверь была распахнута. Из комнаты, помимо неприятного запаха, выходил тусклый свет. Мужчина заглянул в помещение. Это была типичная квартира, с полным беспорядком внутри. Шторы порваны и завешаны, на полу валялись газеты, изорванные книги, битое стекло и перевёрнутый диван. Справа находилась дверь. Слева была выбита целая стена и проход завешан красным занавесом, явно что-то закрывающая. За ней что-то горело, похожее на свечи. Майкл вошёл в квартиру. Осторожные шаги сопровождались хрустом стекла. Пытаясь проложить себе путь через весь этот беспорядок, мужчина дотронулся до стены, чтобы поддержать равновесие и тут же убрал её, почувствовав что-то липкое и влажное. Он посмотрел в это место - кровь, местами засохшая, и ранее стекавшая вниз. Взяв какую-то тряпку с полки шкафа, он вытер руки. Дойдя до красного занавеса, он обхватил его снизу в двух местах и резко сдёрнул. В его глаза бросился яркий свет, и он от неожиданности упал на спину. Придя в себя, он попятился. На стене был распят труп женщины. Прибитые гвоздями руки истекали уже давно засохшей кровью, выбритая наголо голова задрана вверх, шея перетянута чем-то, похожим на проволоку. На окровавленном лице было выражение смертельной боли и муки. Перед трупом горело три свечи, их, видимо, недавно поставили, так как расплавленного воска было мало. Перед свечами стояла небольшая тумбочка, на ней лежала раскрытая книга. Майкл встал и подошёл к ней. Это была библия. На чистой странице громоздился список имён и фамилий. Почти все были зачёркнуты:
«Николь Бриджес;
Николь Грей;
Николь Кудроу;
Николь Вард;
Николь Сноу»
- Сноу? Что здесь делает моя Николь?! - У Майкла появились странные подозрения, от которых ему стало не по себе. Вероятно, что женщина, висящая сейчас на стене, носила одно из зачёркнутых имён… Мысль о том, что его жена попала в этот список, бросала его в ужас. «Где же ты?..». Покинув помещение и закрыв за собой дверь, мужчина упёрся в неё спиной и закрыл глаза. Особого страха не было, есть вещи и помрачнее, чем темнота, например - полное непонимание о том, во что ввязался. Что же его ждёт за следующей дверью? Может очередная «Николь», мирно висящая на стене, или просто гора трупов?.. А зачем гадать? Глаза открылись. Майкл двинулся дальше по коридору, к следующей двери, которая была закрыта. Дёрнув ручку второй раз, резко погас свет. Лампочка сорвалась с потолка и разбилась на осколки об пол. Холодок пробежал по спине мужчины. Он медленно осмотрелся. Потом отошёл от двери и снова упёрся в противоположную стену. «Куда теперь?». Он ждал, когда глаза привыкнут к темноте, чтобы окончательно решить этот вопрос. С нижнего этажа послышались отдаляющиеся стоны людей. По потолку кто-то громко пробежал, от чего в висках сильно стало отдаваться биение сердца. Снова тишина… Но стоны, хоть и тихо, но продолжались. Майклу самому хотелось закричать, но он не решался делать это в полной темноте. Справа что-то зашевелилось. Мужчина резко повернул туда голову и заметил нечто небольшое и чёрное медленно уползающее за угол. По коридору пронёсся неприятный запах чего-то протухшего. Мужчина решился подойти ближе в то время, как силуэт скрылся. Его остановил неожиданный хрип из того же места, потом скрип раскачивающейся решётки на потолке, которых здесь было не мало. Заглянув за угол, Майкл увидел это «нечто», лежащее посреди пола. Мысли налетели самые ужасающие: это было похоже на тело человека, лишённое ног. Прислонившись к стене, мужчина осторожно приближался, делая небольшие шаги. Поравнявшись с объектом, он пихнул его ногой, но то лежало неподвижно. Тогда пришлось взять «это» рукой и повернуть другой стороной, как вдруг Майкл отскочил назад. Он увидел сгнившее лицо… Это действительно была часть чьего-то тела. Глаз не было, остались только чёрные дыры, из которых что-то вываливалось. Нижней челюсти не было, как, впрочем, и носа. Обрывки одежды вымазаны в крови, левая рука отсутствовала, а правая вытянута вперёд. «Что здесь творится?..» - не укладывалось в голове у Майкла. «Как этот обрывок мог самостоятельно двигаться?». Мужчина глянул дальше и заметил что-то свисающее с потолка. Он уже старался ничему не удивляться. Это был труп. Ноги, видимо, застряли в вентиляционном проходе, а туловище вырвалось, пробив решётку. Мужчина поднялся. Здешняя атмосфера не давала ему свободно дышать. Самая ближняя дверь была параллельно висящему трупу. Добравшись туда, Майкл толкнул её и, та отворилась.
Эта квартира была очень даже приличная. Беспорядка не было, диван стоял, прилегая стене, параллельно телевизору. Здесь всё было идеально. Шторы завешаны, на закрытой двери одной из комнат находились жалюзи, за которыми был виден пучок света. Майкл догадывался, что там, поэтому закрыл за собой дверь и присел на диван, запрокинув голову. Справа стоял торшер, но он не включался. Бросив взгляд на потолок, он увидел, что люстры не было. Тем не менее, в комнате было весьма уютно, хоть и темно. Глаза уже достаточно привыкли и могли разглядеть книги на полках. Майкл решил раздвинуть шторы, он встал и потом резко обернулся. Ручка входной двери стала медленно вращаться, издавая равномерные щелчки. Мужчина замер. Он смотрел на эту дверь, ожидая чего-то, что должно его удивить, но долго не открывающийся замок будто специально жёг его нервы. Ручка вылетела и ударилась об пол. Послышались негромкие шаги и хриплое дыхание. Оно удалялось. Майкл провёл тыльной стороной ладони по лбу и, открыв рот, стал восстанавливать дыхание. Его взгляд упал на дверь, через жалюзи которой виделся свет. Зная, что там очередной труп, он не спешил подходить. Время как будто остановилось только для него и он не мог понять сон ли всё это, или он уже горит в аду.
Дверь оказалась не запертой и со скрипом отворилась. Внутри небольшого помещения трупа не было, зато стоял огромный шкаф, прилегая к правой стенке, а посреди этой комнатушки располагался небольшой стол, на котором догорала свеча, освещающая лист бумаги. На нём мужчина прочитал одно лишь слово «Апокалипсис (Apocalypse)». Оно было написано на фоне алфавита, а внизу выделялась цифра десять. Майкл усмехнулся, но записку взял с собой, положив во внутренний карман куртки. Шкаф всё-таки привлёк его внимание. Подойдя ближе и ухватившись за ручку, он отворил дверцы и увидел кирпичную стену. Больше ничего здесь не было. Интуиция вдруг включилась в работу, и Майкл решил пробить эту непрочную на вид конструкцию. Толкнув стенку ногой, кирпичи сместились. Попытки не прошли даром, и стена была разобрана. Мужчина влез в образовавшуюся дыру и попал в большой зал. Он достаточно хорошо освещался большой люстрой, состоящей из множества свеч. Здесь было очень много разнообразных столов, на которых доже стояли свечи. На самой дальней стене висел очередной труп. Это снова была женщина. Её взгляд олицетворял зло и ненависть этому миру, она умирала, по-видимому, бросая вызов всей человеческой вере. Перед ней находился уже знакомый столик, на котором лежала книга с тем же списком. Николь Вард и Николь Сноу, жена Майкла, были по прежнему не зачёркнуты, значит есть вероятность в том, что они ещё живы. Кто же за всем этим стоит? Убийства носят ритуальный характер, это очевидно. Труп был снова распят в виде креста, всё тело в крови, в порезах и глубоких ранах, наверно, над ней сильно издевались перед смертью. Эта смертница тоже была выбрита на лысо. Майкл больше не мог стоять здесь и он стал отходить, посмотрев вправо, он увидел металлическую дверь, над ней висели какие-то тряпки, в виде поднятого занавеса. Подойдя ближе и толкнув дверь на себя, та легко отворилась, и мужчина вошёл в узкое и длинное помещение, конца которого даже не было видно. Всё освещалось очень слабо и неизвестно откуда. Левая стена была полностью разрисована старыми фресками, смысл которых совсем не понятен, и кажется это не из библии… Правая же стена представляла собой решётку, идущую от потолка до самого пола и так и уходила в даль. За ней ничего не было видно, но, возможно, там такое же помещение, как и здесь. Майкл двинулся вперёд, не отрывая глаз от фресок. Почему-то его заинтересовала та фантазия, которую пытался изложить неизвестный автор. «Или я схожу с ума, или я начал постепенно понимать всё это…». Мужчина остановился около заинтересовавшего его фрагмента этой летописи. Это был столбик из пяти одинаковых рисунков, на каждом из которых изображено рождение ребёнка. Далее показаны пять девушек, над которыми чистые облака, а в них сидит старец, над которым большими буквами написано «Никос». Параллельно ему, изображён чёрт в обличии Сатаны. От девушек отходит две ветви. На одной из них опять рождение детей, далее нечто похожее на смерть этого чёрта. На другой ветви изображены пять распятых девушек, по-видимому, этих самых, а далее - образ чёрта, получившего силу и власть.
- О чём ты думаешь, Майкл? - послышался приглушённый мужской голос из-за решётки. Майкл обернулся и увидел тёмный силуэт с другой стороны. - Можешь не отвечать.
- Кто ты?
- Зови меня Грэг. Я здесь, чтобы помочь тебе, поставить на правильный путь. Пройдёмся… - и силуэт руки указал вперёд. Они оба стали двигаться вдоль коридора, переговариваясь через рёшётку, и совершенно не видя друг друга.
- Почему я должен доверять тебе? Покажи своё лицо.
- Майкл, Майкл… Ты потерялся где-то внутри своей ничтожной души и изо всех сил пытаешься доказать себе, что ты полезен в этом мире… Но, ты же сам понимаешь, что это не так… - голос говорил загадочным и интригующим тоном.
- Что за бред?
- Это ты говоришь каждое утро, когда видишь спящую рядом Николь, в тот момент, когда думаешь о напрасной жизни с ней… Скажи откровенно, разве ты по-настоящему её любишь? - Майкл стал понимать, что с ним играют, и решил не сдаваться и принять вызов. Коридор всё не кончался, впереди было темно, сзади тоже, он находился на каком-то неопределённом отрезке времени, между настоящим и прошлым, или будущем…
- Я люблю свою жену, и на каком основании ты критикуешь это?
- Критикую? Это скорее ты всю свою жизнь критикуешь, и всегда обнаруживаешь, что минусов больше, чем плюсов. Я перейду сразу к делу - ты бы смог убить свою жену, ради продолжения своей жизни в более свободной её форме? Не отнекивайся, Майкл, ты думаешь об этом каждую ночь, когда соприкасаешься до нежной, шёлковой кожи своей милой Николь… когда смотришь в её бездонные глаза, когда целуешь её, или провожаешь в магазин…
Майкл замолчал. Видимо, незнакомец задел его за живое. Откуда он знает такие подробности? Все мысли Майкла, его переживания, всё…
- Чего же ты хочешь? - произнёс Майкл вялым голосом.
- Мне нужна твоя Николь… Её душа, её жизнь… И я награжу тебя новой жизнью, мечтой любого женатого неудачника… Всё как пожелаешь… - Майкл молчал. - Послушай, она уже в моих руках, но осталась одна маленькая помеха - ты. Уезжай из этого города, и ты проснёшься утром уже в новой жизни, тебе будет казаться, что это был просто кошмарный сон… Твоё решение?
- … Нет!… Я найду её, и мы уедем отсюда вместе! - мужчина резко побежал вперёд, забыв про всё, не видя впереди ничего и не думая что там. Коридор не кончался, терпение тоже, ему было всё равно. «Беги Майкл… может поймёшь свою настоящую суть…» - как эхо звучал этот голос повсюду. Неожиданно мужчина столкнулся с чем-то деревянным и плоским, это была долгожданная дверь. Замок щёлкнул. Там было темно. Войдя в эту неизвестность, Майкл огляделся по сторонам. Дверь сама по себе захлопнулась. Здесь было прохладно. Видимость стала постепенно проясняться: над головой появилось тёмное небо, закрытое чёрными тучами, под ногами появилась сырая земля. Пошёл дождь, но Майкл почему-то не промокал. Вокруг росли кривые деревья, без листьев, обгорелые и уже древние. Впереди возвышался небольшой холм, на самой вершине которого стоял человек. Он, видимо, что-то закапывал. Но… этот человек был копия Майкла!.. Или это и был он? Настоящий Майкл посмотрел на свои руки, потом осмотрел всего себя - ничего не изменилось, кто же тогда этот двойник? Приближаясь туда, мужчина чувствовал какую-то тревогу, видя выражение лица того самозванца. Ему было это знакомо. Майкл подошёл вплотную к нему, но тот как будто не замечал ничего вокруг, он брал лопатой очередную порцию земли и бросал её в яму, похожую на… могилу. Майкл глянул внутрь и закричал: «Николь!!». Внутри действительно лежала его жена, она была изуродована, руки связаны, под глазами кровяные подтёки. «Ублюдок!» - крикнул он на своего двойника и бросился на него, но… пролетел сквозь, как через призрака. Майкл упал лицом в грязь, его одежда почему-то испачкалась, он стал чувствовать, как дождь хлещет по его голове и вода заливается за шиворот. Он встал и оглянулся. Двойник стоял перед ним с лопатой и сказал в его адрес: «Разве не об этом ты мечтал?». «Какого чёрта, кто ты такой?» - в отчаянии кричал Майкл, но тот воткнул лопату в землю и произнёс: «Я - это воплощение тебя, а ты - это жалкая тряпка, натянутая на меня». Всё стало мутнеть, Майкл снова упал в грязь и закрыл глаза. Когда он их открыл, всё вокруг изменилось. Он стоял на улице. Вокруг всё горело, земля почернела, шёл сильный дождь, Майкл промок до нитки. По его лицу струилась вода. В руках он держал ту самую лопату, её лезвие было измазано в крови. «Это бред… это не я сделал…». Отовсюду стали слышаться уже знакомые стоны. Из-за горящих домов выходили люди. Они были уродливы, чувство такое, что каждого прокрутили в мясорубке, а потом слепили заново. Их тела изувечены, гниющая кожа свисала кусками, одежда оборвана и вымазана в крови. Изо рта каждого вытекала красная слизь. Они приближались со всех сторон, изнывая то ли от боли, то ли от какой-то непонятной жажды. Майкл смотрел на этот ужас и был верен теперь только этой несчастной лопате. Он метался на месте, пытаясь высмотреть место в толпах этих живых мертвецов, где можно проскочить, но они шли настолько плотно, что стало трудно дышать. Они подошли уже достаточно близко, и Майкл вступил в эту бессмысленную битву. Первый удар пришёлся по голове одного из зомби, та разлетелась вдребезги, забрызгав и до того грязную куртку мужчины. Он толкнул упавшее тело вперёд и несколько «наступающих» упало на землю. Майкл быстро подбежал к ним и воткнул лопату прямо одному в позвоночник. Рыдание и стоны были единственными звуками, исходящими изо рта этих уродов. Они шли напролом, спотыкаясь об отрубленные Майклом головы, но тут же вставали и шли дальше. Мужчина взял лопату параллельно земле и стал таким образов напирать на толпу, отодвигая их от себя. Уже по инерции он развернулся и сшиб ногой очередного мертвеца, тот упал и получил лезвием лопаты в грудь. Ещё недолго мучаясь в лихорадке, он перестал существовать… Не выдерживая такого напора со стороны этих тварей, Майкл стал размахивать лопатой в разные стороны, иногда попадая по чьей-нибудь голове. Он почувствовал сильно изнеможение, окровавленная лопата потяжелела и вылетела из рук куда-то в толпу. «Нет не всё…» - Майкл засучил рукава, убрал со лба прилипшие мешающие волосы и со всех силой, какая у него была, ударил в морду первого попавшегося урода. Так он продолжал встречать каждого подходящего, но они мельтешили перед его глазами как рой пчёл и, казалось, уже держат его за плечи. Так оно и оказалось, но Майкл по реакции отбил его локтём, потом схватил этот разлагающейся труп и положил на плечи, потом стал вертеться вместе с ним и бросил его в толпу, образовался проход, куда мужчина сразу же побежал, но вдруг упал, в его ногу вцепился один из лежащих трупов. Все остальные стали подходить и наваливаться сверху. Майкл стал чувствовать резкие боли в каждой части тела, заболели глаза, по лицу били сильные капли дождя, но потом и их перестал чувствовать. Мертвецы, казалось, ели его заживо, продолжая изнывать, но Майкл не мог кричать. На чёрном небе он видел солнце, внутри которого лицо его милой Николь. Она улыбалась, подмигивала ему…
- Зачем ты так мучаешь себя? - Майкл тряхнул головой, но шея сильно болела. Он открыл слипшиеся глаза. Он был сильно избит, лицо почти всё онемело, и было в липкой крови. Рук он почти не чувствовал, как, впрочем, и ног. Он лежал в луже собственной крови и рвоты, в каком-то узком переулке, уперевшись спиной в стену. Перед ним стоял высокий мужчина, в чёрном кожаном плаще, с такими же чёрными, зачёсанными назад волосами. - Я же предлагал тебе жизнь, а ты всё испортил.
- Мне… Мне ничего от тебя не надо… Проваливай…
- Учти - я не дам тебе покоя - сам отсюда убежишь! - и он вдруг растворился в воздухе, как будто его и не было здесь. Но Майкла уже было трудно чем-то удивить. Он услышал шарканье ног, доносившееся с обоих концов этого узкого переулка. Мужчина попытался встать, но не мог шевельнуться, голова закружилась, в глазах снова потемнело.

Майкл очнулся от бьющего по голове дождя. Он открыл глаза и почувствовал растяжения в руках. Все мышцы невыносимо болели. Он посмотрел вниз. До земли было далеко, потом он стал осматривать себя, как только мог - он был привязан к большому кресту, возвышающемуся посреди какой-то площади. Руки не были прибиты, как у тех женщин, но зато их крепко привязали к горизонтальной балке креста. Ноги тоже обмотали прочной верёвкой вокруг самого столба. Внизу ходило несколько тех самых мертвецов. «Почему вы меня не убиваете…». Но они молчали как мумии. Дождь хлестал по его телу, но больше всего он боялся, что его ударит молния, и так сильно ослепляющая глаза. Посмотрев вверх, он увидел что-то светлеющее в тучах. Возможно, это галлюцинации, но оно приближалось и вдруг вспышка! Это была молния, ударившая в столб. Майкла не задело, но деревянная основа воспламенилась и треснула. Вся конструкция зашевелилась и под весом мужчины обломилась. Мужчина рухнул на землю, руки всё ещё были привязаны к обломкам балки. Их он легко снял, потом принялся за ноги. Приближались мертвецы, но Майкл, прихрамывая, понёсся прочь. Он обратил внимание на то, что дома не горели. Ему стало неясно, явь ли то, что он сейчас бежит здесь или видение. Единственное, чего он хотел, это вымыться и лечь отдохнуть. Вечная сырость его уже сводила с ума. Ещё недавно он лежал в своей квартире, наслаждаясь чистотой и блеском раннего утра… А теперь, он получил бесплатный билет в ад, которым воспользовался не по своей воле.

Часть II: Луч света

Майкл упал на ступеньки перед главным входом большого здания. Он отдышался, потом сел перед дверями. Табличка гласила: «Центральная районная больница». Пройдя внутрь, мужчина, прихрамывая, подошёл к ближайшей скамье и сел на неё, выдохнув огромное количество воздуха. Здесь было чисто. Белые халатики, мирно висящие на стене, пол, совершенно чистый, стены, как будто свежевымытые. Или это только в темноте так кажется? Хотя помещение освещалось только от проходящих через окна лучей светящих на улице фонарей. Но Майкл сидел в тёмном углу, и ему было совершенно всё равно, грязно здесь или чисто. Вправо от него удалялся коридор с множеством дверей и скамеек. Майкл встал и направился туда, попутно дёргая все рукоятки. Справа вниз уходила лестница, видимо в подвал. Дальше громоздились большие двустворчатые двери. Добравшись до них, Майкл с ужасом обнаружил, что они закрыты.
Чтобы спуститься по лестнице, ему понадобилась целая вечность. Но всё же, удача ему улыбнулась, и металлическая дверь со скрипом отворилась. Помещение было небольшим, прямоугольным. Справа, у противоположной стены, темнел проход. Слева - дверь. Стены выложены из чистого кирпича, потолок из белой штукатурки, помещение слегка освещалось единственной лампочкой. Майкл решил свернуть в тот проход, что он и сделал, попав в длинный и узкий коридор. Опираясь на правую стену, он всё больше погружался в темноту и неизвестность. Его взгляд неожиданно для него самого упал на левую стену, где серым цветом выделялось что-то похожее на дверь, но у неё не было ручки, точнее когда-то она, может, и была, но её, видимо, кто-то сорвал, и остался след. Из-под двери исходил бледный свет. Мужчина хотел было идти дальше, но вдруг услышал звук каблуков из-за стены, кто-то прохаживался в той комнате. Это не было похоже на шаги зомби, поэтому Майкл снова подошёл к двери и постучал в неё кулаком. Шаги прекратились, снова наступила тишина. «Эй! Есть там кто?». Но никто не отвечал. Тогда он ещё три раза постучал. «Эй!». Замок щёлкнул, дверь отворилась. Перед Майклом появилась девушка, но… что-то в ней было ему знакомо. Не успев сообразить что-то, она кинулась ему на шею и крепко обняла. Мужчина попытался её отцепить от себя, но не так это было и легко.
- Что ты делаешь?! Мы разве знакомы? - в недоумении произнёс Майкл. Девушка отошла от него, с счастливым выражением лица.
- Вы… Вы.. нормальный? Так ведь? - задыхаясь, говорила она.
- В каком смысле? - мужчина вошёл внутрь помещения и закрыл за собой дверь.
- Вы не такой как они… как те ходячие мертвецы.. я знала, что кто-то выжил… но вы ранены!
- Да… Мне бы перевязать надо. Есть что-нибудь чистое и тряпок? - девушка засуетилась. Майкл присел на стоящий рядом с дверью стул и начал за ней наблюдать. Он не верил глазам… её черты лица очень были похожи на его жену, Николь. В первый миг, когда он её увидел в дверях, у него пронеслось в голове, что это она и есть. Единственное, что их различало, это цвет волос. У этой девушка они переливались русым цветом, а у жены Майкла они чёрные. Девушка была одета как медсестра. - Вы работаете здесь?
- Работала… Но теперь.. - она развела руками. Потом подошла к Майклу с белым халатом медсестры и оторвала от него длинный кусок. - Лучше снимите куртку. - Мужчина повиновался. Но почти не спускал с этой девушки взгляд. Он смотрел на неё как на самое долгожданное, что может быть в жизни, и не мог никак поверить в то, что она, такая хрупкая и беззащитная, смогла как-то выжить в этом кошмаре.
Майкл снял полностью промокшую и прилипшую к телу куртку и бросил её в угол, потом он засучил рукав рубашки левой руки, осторожно отклеивая ткань от кровоточащей раны. Девушка присела рядом и стала вытирать сначала кровь, а потом сделала крепкую повязку. На той больной ноге особых ран не было, видимо он просто растянул мышцу и не придал этому особого значения, а может, он просто не хотел снимать штаны перед новой знакомой.
- Кстати, как ваше имя? - поинтересовался Майкл, опуская рукав рубашки.
- Николь.
Как следовало бы ему отреагировать? Он сам этого не знал. Сколько он пережил в эти секунды… Мужчина с ужасом смотрел в её светлые, широко раскрытые глаза и думал, что он сходит с ума. Кто же она? Очередная смертница из того спичка, или всё-таки его жена?
- Н… Н.. Николь Вард? - на всякий случай осведомился он.
- Да… а как вы узнали?
- Перейдём на «ты», я Майкл…
- Ладно, а мы разве знакомы? - в её глазах появилась интрига.
- Здесь есть, где умыться? - уходя от ответа, проговорил Майкл.
- Раковина напротив, разве ты не заметил? - усмехнулась девушка. Мужчина тряхнул головой, встал и действительно увидел раковину. Включая горячую воду, он обнаружил, что её нет… Тогда, выпустив холодную, он начал отмывать засохшее в крови лицо.
- В чём тут дело? - встав, произнесла Николь, мужчина присел на рядом стоящую кровать и посмотрел вниз.
- Тебя хотят убить. Этого допустить нельзя.
Девушка медленно присела рядом.
- По-моему, эти уроды готовы съесть каждого, ради утоления жажды…
- Какой жажды?
- Их постоянно мучает голод, поэтому они пожирают здоровых людей.
- А разве ещё кто-то выжил?
- Не знаю, а ты вообще как сюда попал?
- Я ищу свою жену. Она где-то в этом городе.
- Думаешь, она ещё жива?
- Я стараюсь верить в это. Она в списке смертниц. Пять девушек с именами Николь должны умереть, тогда Сатана получит власть и силу.
- Ты сам это придумал? - с улыбкой на лице произнесла девушка и посмотрела на Майкла.
- Если бы… Это было сказано в каких-то фресках, я не помню, где это. После того, что я увидел, я начинаю верить даже в самого дьявола…
- Значит… Я тоже в этом списке?..
- И моя жена тоже… А я… А я непредсказуемая помеха у них на пути, и я не остановлюсь.
- Заберёшь меня отсюда? - жалобно простонала Николь и взяла его руку. Мужчина почувствовал, как дрожит всё её тело. В её глазах была надежда, борющаяся с тревогой и безнадёжностью.
- Не сомневайся в этом. Держись со мной рядом, я не дам тебя в обиду.
- Нет, я останусь здесь, пока ты будешь искать свою жену. Мне это место очень дорого…
- Расскажешь?
- Не хочу об этом говорить… - мужчина не стал больше задавать вопросов, увидев на её лице печаль. Он встал, и прошёлся по небольшой комнатке. Напротив кровати, у стены, находилась небольшая тумбочка, справа от неё - дверь. На тумбочке, опираясь на подставку, стояла фотография, в позолоченной рамке. На ней были изображены два человека, эта девушка, обнимающая пожилого человека.
- Это твой отец? - поинтересовался он.
- Да… - догадываясь, что его уже нет в живых, мужчина не стал тревожить этим вопросом Николь. На тумбочке, рядом с фотографией, стояла небольшая шкатулка, с десятью небольшими колёсиками, на торцах которых изображены цифры. Видимо, это кодовый замок.
- Что это? - подняв шкатулку, спросил он у девушки.
- Подарок отца, он сказал, что там лежит оружие против Сатаны. - она усмехнулась, убрала с лица мешающие локоны волос и продолжила. - Он был верующим, просто помешан на всей этой библейской ерунде.
- А ты не веришь в Бога?
- Нет… Я верю в случай. Я знала, что меня хоть кто-то должен найти, кроме этих тварей, и пришёл ты…
Мужчина смотрел в глаза девушки и видел в них свою Николь. Он не мог отделаться от мысли, что это она и даже немного побаивался своей новой знакомой, но ему опять же казалось, что он её знает всю жизнь. Его взгляд случайно упал на куртку, валяющуюся в углу комнаты. Потом он автоматически посмотрел на шкатулку, на эти десять неизвестных чисел и вдруг его нагнала интересная мысль. Майкл подошёл к куртке, поднял её и, развернув, извлёк из внутреннего кармана скомканный промокший листок бумаги.
- Что ты делаешь? - заинтересовалась девушка.
- Пытаюсь верить в случай… - он развернул листок, надпись «Апокалипсис (Apocalypse)» немного смазалась, но буквы пересчитать он смог. Их было десять. Также Майкла заинтересовало значение этого алфавита, но он никак не мог связать одно с другим. Снова мысль. Сев на кровать, он попробовал составить соотношение каждой буквы слова и её порядкового номера в алфавите. Получилось десять чисел: «1» «16» «15» «3» «1» «12» «25» «16» «19» «5». Но как тогда ввести двузначное число, если там всего десять колёсиков?
- Как ты собрался вводить двузначные числа? - будто читая его мысли, сказала девушка.
- Может так: смотри, - Майкл крутанул первое колёсико на цифру «1». - А шестнадцать можно ввести так, сначала цифру «1», потом, на этом же колёсике число «6». - Таким образом, он ввёл все числа, и когда Майкл поставил последнюю цифру «5», что-то щёлкнуло, и крышка отлетела.
- Ты гений! - вскрикнула Николь.
- Нет, твой отец гений… - но в голове у Майкла никак не укладывалось, как какой-то листок со словом оказался ключом к никому неизвестной шкатулке? Внутри, утонув в мягком, тёмном паралоне, лежал небольшой кулон на цепочке, всё было окрашено в золотой цвет. Сам кулон представлял собой небольшой шарик, сделанный из какого-то стекла.
- Красивый… - мечтательно произнесла девушка, - дай подержать. - Майкл отдал кулон. - И что с ним делать?
- Понятия не имею… - мужчина явно ожидал большего от этого «оружия».
- Знаешь что, возьми его с собой.
- Зачем?
- Мне он ни к чему. А ты ведь собрался наверх? Вдруг пригодится?
- Ладно, в карман положу, чтобы шею не натирал. - Он усмехнулся, взял кулон и положил его в карман джинсов. - А что за той дверью?
- Не знаю, я не могу её открыть.
Мужчина встал, подошёл к двери и стал её осматривать. Она открывается внутрь, тогда её можно выбить. Майкл стал рывками толкать её, потом три раза ударил ногой, послышался треск, и дверь открылась. Это была кладовка. Куча хлама, ящик со всяким борохлом, халаты, но самое главное - то, что висело на дальней стенке. Это был пожарный топор. Майкл подошёл ближе и снял его с вбитых в стену гвоздей. Он был не очень тяжёлый, но длинный. Красное, чистое лезвие готовое разрубить всё что угодно, вызвало на лице мужчины неподдельную садистскую улыбку.
Николь вздрогнула, увидев выходящего из кладовки Майкла, держащего в руках топор. Он подходил к выходу, но его остановил её интригующий голос.
- Куда ты?
- На охоту…
- Пожалуйста, возвращайся быстрей… я буду ждать и надеяться…
Дверь закрылась. В комнате стало тихо.
Майкл поднимался по лестнице, ведущей на первый этаж. Он думал о том, как всё закончится. Найдёт жену, заберёт отсюда ещё одну Николь и они уедут из этого проклятого города. Но его остановил тот факт, что главные двери больницы не открывались. Тогда Майкл замахнулся топором и пробил дыру, через неё он увидел кирпичную стену, которая не поддавалась ударам. Мужчина стал чувствовать нагнетание тепла со спины. Он медленно стал разворачиваться и стал свидетелем ужасной картины: стены, пол и потолок коридоров стали на глазах деформироваться, по ним поползли маленькие красные тельца, похожие на червей. С каждой секундой их количество становилось всё больше, и стены стали покрываться чёрно-красным цветом. Всё утонуло в непроглядную тьму, но потом помещение стало освещаться тусклым красноватым цветом, отражающимся, видимо, от окрашенных стен. Пол под ногами залился чем-то похожим на нефть, а потом превратился в одну большую решётку. Скамьи, некогда белые и чистые, сначала начали как бы плавиться, а потом терять цвет и на глазах превратились в обгорелые угли. Все двери перестали быть деревянными и стали выглядеть как тюремные - металлические с маленькими зарешечёнными окошками. На всё это трудно было глядеть. Мозг с трудом воспринимал происходящее, и начинали болеть виски. Все пребывало в непрерывной деформации, куда-то плыло. Стены стали переливаться от красного к жёлтому, но никак не могло остановиться на чём-нибудь одном. На потолке, в коридоре, появилась длинная лампа, от неё исходил привычный свет, но он был поглощён «водяными» стенами и помещение оставалось в красноватом освещении. Возникло ощущение какой-то тесноты, будто на стены нарастали слоями эти аномалии.
Майкл вышел в главный коридор. От его шагов исходил шум лёгких ударов о металлическую поверхность. Стало жарковато, и мужчина расстегнул рубашку, сделав таким образом из неё накидку. Под ней была одна лишь некогда белая борцовка, запачканная в потемневшей крови. До стен дотрагиваться никакого желания не было, он шёл вперёд, пытаясь разглядеть что-то дальше. Но конца коридора не было видно, всё утопало во тьме. Светлый участок заканчивался, Майкл остановился, и развернулся. Он решил осмотреть все имеющиеся двери, как вдруг услышал какую-то возню в тёмноте, потом что-то упало, разбившись, а затем послышался бег чего-то или кого-то. Неожиданное шипение, похожее на змеиное, прервало всю эту симфонию. Майкл стал отходить назад от темноты, сжимая топор двумя руками. Он не знал о чём думать, может это очередной ходячий труб, пробивший газовую трубу, или… Оказалось, что «или». Из темноты, расставив лапы в стороны медленно выходило нечто уродливое. На слегка вытянутой вперёд голове было шесть маленьких красных глаз. Кожа полностью ороговевшая, на «руках» по три пальца с длинными когтями. Остановившись, тварь вдруг присела как лягушка, потом резко прыгнула на левую стену, словно прилипнув к ней. Майкл замахнулся топором и направил лезвие на эту образину, но та отскочила на противоположную стену и прилипла к ней. Неожиданное соприкосновение с твердой поверхностью передало через топор сильную отдачу в руки, но Майкл не остановился на этом. Таким же образом нацелившись на тварь он снова промахнулся, а монстр уже быстро полз по потолку, прижавшись к нему всем телом, как ящерица. Мужчина вдруг упал на спину - его сбила такая же тварь, подлетевшая сзади. Топор со звоном откатился в сторону. Майкл быстро встал, и ударил поддых выпрямившемуся перед ним монстру, но тот будто ничего не почувствовал и сильно оцарапал Майклу лицо, оставив три кровавые полосы на его левой щеке. От следующего взмаха лапой, мужчина увернулся кувырком в сторону, достигнув топора, он быстро поднял его и замахнулся на направленный на него удар со стороны монстра. Его дрыгающаяся и окровавленная часть лапы отлетела в сторону, ударилась о стену и покатилась дальше. Монстр ухватился за обрывок плеча другой лапой, но кровь хлестала как из шланга, мощным напором. Она широко раскрыла пасть и Майкл был удивлён набором острых клыков. Монстр пригнулся, но очередной удар топора пришёлся ему прямо по спине. Мимолётный визг пронёсся по коридору, Майкл оттолкнул ногой подыхающее тело, а потом ударил лезвием по стене и с диким криком обратился к прилипшей к потолку другой твари: «Иди сюда!!! Потягаемся!!!». Монстр вдруг зарычал и кинулся на пол, потом на стену и бросился на Майкла, тот успел увернуться и, сам потеряв контроль, ударился затылком о стену. Тварь не спала и тут же кинулась на мужчину, больно ухватив его за плечи. Топор снова упал на решётчатый пол. Майкл вцепился руками в приближающиеся к его лицу челюсти. Он пытался их раздвинуть как можно шире, но ему не хватало сил. Он упал. Тварь налегала сверху, шипя и забрызгивая его липкой слюной. Майкл нашёл способ освободить одну ногу, тогда он упёрся её в грудь монстра и оттолкнул его от себя. Пока тот волочился по земле, мужчина взял топор и подлетел к поднимающейся твари. Он попал ей прямо по голове и разрубил всё тело на две части, остановившись в зоне пояса. Две половинки стали медленно отрываться друг от друга, забрызгивая всё вокруг кровью, которая стала проходить сквозь решётку, не оставляя нигде луж. Внутренности не были похожи на человеческие, значит эта тварь - не мутированный житель этого города. «Откуда ж ты взялся? А?… Что молчишь!!!!» - и Майкл в ярости пнул вываливающиеся куски мяса, потом ещё раз рубанул всё месиво топором и, спотыкаясь, стал отходить назад, мотая головой и повторяя одно и то же: «Бред… Бред…».
Появилось непреодолимое желание увидеть его новую знакомую Николь, дотронуться до неё, почувствовать её… Но лестница, ведущая вниз, куда-то исчезла. Майкл дёрнул одну из дверей - закрыто, даже не шевелится. Противоположная ей с жалостным скрипом отворилась. Он попал в маленькую квадратную комнатку. Здесь не было ровным счётом ничего, но пол, стены и потолок остались обыкновенными. На противоположной двери стене висело огромное зеркало. Майкл смотрел с жалостью на своё отражение, но потом стал вглядываться и обнаружил, что там что-то зашевелилось. Вдруг, в отражении по полу снова поползли маленькие кровяные тельца, их количество также возрастало. Они покрыли стены и потолок, пол начал превращаться в чёрную решётку. Майкл оторвал взгляд от зеркала и осмотрелся вокруг - всё как было так и осталось, но в отражении помещение становилось как в коридоре. Этим же красным слоем стало покрываться и отражение Майкла, он стал себя осматривать, но ничего на себе не обнаружил. Снова взгляд в зеркало. Его лицо стало гнить на глазах. Руки потеряли кожу, кровяные тельца будто съедали его заживо. Мужчина отскочил от зеркала и упёрся в дверь. Она не открывалась. Он в ужасе заметил, что его отражение как стояло, так и стоит. Майкл начал двигать руками, но в зеркале никакой реакции. Тогда настоящее помещение в миг стало окрашиваться в тот же слой красноты. Но Майкл оставался нетронутый. Стало душно и жарко. Он схватился за горло. Со стен стала брызгать кровь, заливая пол. Мужчина не понимал и не знал, что ему делать. На полу стали появляться какие-то выпуклые лица. Они кричали и со страдающим взглядом по одному стали уходить вглубь. Сгнившее отражение Майкла вдруг зашаталось и выпало из зеркала, покатившись к ногам настоящего. Тогда он закричал и, замахнувшись топором, ударил по зеркалу. Оно разлетелось вдребезги и Майкла сильно отнесло какой-то волной назад. Он подлетел и выбил спиной дверь, упав в знакомом коридоре на грудь. Прокашлявшись, он подполз к валяющемуся рядом топору и попытался встать. Потом он подошёл к висящей на одной петле выбитой двери и закрыл её, больше не желая видеть валяющийся там труп.
Все остальные двери коридора не открывались. Оставался один ход - в темноту. Майкл бросил взгляд на разбросанные куски двух монстров, а потом всё-таки решился - всё равно больше некуда идти. Мужчина вошёл во тьму, вытянув топор вперёд, перед собой. Он делал неуверенные шаги, совершенно не видя, куда идёт. Раздавался гул, похожий на перемалывание чего-то, казалось, это происходит внутри стен. Здесь было довольно таки жарко, и по лицу Майкла не раз стекали струйки пота. Но иногда это оказывалось нечто падающее с потолка, похожее на капли поды, наверно, труба протекает. Медлительный поход Майкла сопровождался энергичным биением сердца, страха не было, скорее его одолевало волнение, за себя и за последствия. Сзади резко послышалось громкое рычание. Словно пуля, выстрелившая перед носом, Майкл резко развернулся и почувствовал, что не попал топором по врагу. Шипение и хрип стали доноситься отовсюду. Но мужчина абсолютно ничего не видел, будто его глаза закрыты. Он старался определить, откуда исходят звуки, но не решался идти в ту сторону. Вот он почувствовал горячее, потное тело сбоку и ударил в это место ногой. Что-то тяжёлое отошло подальше, но Майкл устремил туда топор и почувствовал, как он входит во что-то мягкое. Снова мимолётный визг и потом резкая боль в спине. Опять разворот, опять промах. Тишина… Мужчина прищурился и медленно пошёл вперёд, пытаясь уловить малейший звук, но ему мешала капающая сверху вода и шипение под самым ухом пара из трубы. Стоп… Это не труба… Майкл снова взмахнул топором и на этот раз точно попал в монстра. Он услышал, как на пол что-то упало, что-то небольшое и мягкое. Потом он почувствовал, как на него брызжет горячая кровь. Он отошёл, потом ещё раз ударил в это место, ещё один кусок отвалился - хватит. Развернувшись, он стал ощущать приближение очередного смертника сверху. Видимо, тварь передвигается по потолку. Звук всё ближе… и вот, совсем рядом! Но Майкл сделал кувырок по полу навстречу опасности, звук спрыгнувшего с потолка монстра оказался сзади. Мужчина, не вставая с колен, развернулся и швырнул топор вперёд. Визг… Потом звук упавшего на пол металла. Встав, Майкл направился в ту сторону, шаркая ногами, в надежде наткнуться на его оружие. Вскоре топор был найден. Но когда он взял его в руки и выпрямился, он увидел вокруг себя множество знакомых ему красных глаз. От них доносилось тяжёлое дыхание с хрипотой, иногда шипение. Он не стал с ними сражаться - шансов нет. Он сделал рывок в сторону, где глаз не было, и угадал. Он бежал свободно, но чувствовал погоню. Эти твари оказались неплохими стенолазами и без труда передвигались, где им только заблагорассудится. Он чувствовал приближение опасности с потолка. Тварь перегнала его и Майкл столкнулся с её мощным телом. Потом он почувствовал удар по спине, но топор пытался не отпускать. Затем куда-то исчез пол, он будто взлетел куда-то, потом сильный удар правым боком обо что-то твёрдое. Майкл влетел в освещённый коридор и упал на вниз уходящую лестницу и покатился дальше. Топор, звеня, устремлялся за ним сверху. Три раза мужчина ударился головой о ступеньки, но был всё ещё в сознании. Потом снова удар всем телом о заканчивающую этот нелёгкий спуск дверь. Топор так и не докатился до конца. Майкл с облегчением вздохнул. Приподняв голову и посмотрев вверх, он увидел, как твари пробираются в этот коридор сверху. Тогда мужчина встал, быстро взял топор и постарался открыть дверь. Та починилась, Майкл закрыл её с обратной стороны и оказался в длинном и широком помещении, наполненным тёмно-синим освещением. Чуть дальше, по левой стене, виднелся проход, по правой - череда дверей. На полу валялся всякий хлам, но такой аномалии как на том этаже не было.
Майкл подбежал к первой справа двери, но та не открылась, как и следующая. Третья поддалась. Помещение было похоже на офис. На столе - стопки бумаг, телефон, в прилегающих к стенам шкафах торчал всякий мусор. Здесь находилась и ещё одна комната. Пройдя туда, Майкл сразу же обратил внимание на сильно скрипучий пол, причём около стен он был бетонный, а середина выложена из досок. Мужчина присел и постучал кулаком в пол, там, кажется, пусто. Отойдя на бетонную основу, он начал рубить доски топором и вскоре образовалась дыра. Там было темно, но пол виден. Майкл спрыгнул в не очень глубокое и тесное помещение и вышиб ногой имеющуюся дверь. Та с треском вылетела, и Майкл вошёл в нечто похожее на подземную стоянку для машин Скорой помощи. Пространство действительно было огромным, с низким потолком, но с приличным количеством прямоугольных колонн, поддерживающих его. Здесь страшно пахло сыростью, всё помещение наполнялось таким же тёмно-синим светом, исходившим от настенных ламп. От шагов раздавалось эхо, дверей больше нигде не было видно. Майкл чувствовал враждебную обстановку и ощущение, что за ним следят. Послышались равномерные шаги животного с четырьмя лапами. Звук был словно металл об бетон. Эхо проносилось по всему помещению. Майкл стал отходить назад, но вдруг обнаружил что-то выходящее из-за колонны. Это была собака, похожая на добермана, но у неё не было кожи, маленькие глазки светились как фонарики, отовсюду торчали куски окровавленного мяса, зубы ничем не были прикрыты и всё время оскалены. Майкл крепко сжал топор и ожидал чего-то ужасного и был как всегда прав. Отовсюду выходили подобные твари, рыча и скалясь. Несколько собак вдруг резко побежали на растерянного мужчину, но тот быстро вскарабкался на крышу рядом стоящей «Скорой помощи». Затем, внимательно смотря на бегающих вокруг тварей, снял рубашку и бросил её на пол, оставшись в одной лишь борцовке. Собаки тут же кинулись на одежду с пятнами крови и начали рвать её в клочья. Майкл тем временем спрыгнул с машины и побежал прочь, но три голодных собачки устремились за ним, почти догнав, мужчина снова запрыгнул на очередную «Скорую». Но одна тварь всё-таки сделала в беге прыжок и оказалась на уровне груди Майкла, но тот успел направить топор по её голове и разрубил пол собаки надвое. Часть её трупа полетела дальше, а другая упала прямо к ногам свирепствующих монстров. Те начали в буквальном смысле жрать эти куски, ругаясь между собой и грозно рыча. Майкл осмелился спрыгнуть рядом с ними и разрубить ещё одну в зоне позвоночника, но был атакован другой по спине. Он упал, но защитился топором, который стиснула в зубах напавшая тварь. Разгрызая в щепки рукоятку, она уже была близка к лицу мужчины, но тот оттолкнул её ногой и потом начал добивать визжащую собаку ногой. Вырвав из зубов топор он зарубил её, грязно выругавшись. Ещё две уже подбегали, но мужчина успел снова забраться на крышу и твари, не ожидавшие такого манёвра, столкнулись с корпусом машины, в это время Майкл снова спрыгнул и рубанул одну из них, но потом, обгрызенная рукоятка треснула, и топор разломился надвое. Пока вторая собака очухивалась, Майкл уже бил её ногой в морду, и вскоре она потеряла сознание. Снова тишина и эхо от шагов. Мужчина выбросил бесполезные остатки от топора и теперь оказался безоружен.
Майкл сел на пол, около колонны и стал переводить дух. Надо найти выход. Поднявшись, он решил вернуться туда, откуда пришёл.
Выйдя из проклятого офиса, Майкл не стал проверять оставшиеся двери, а сразу же направился в проход левой стены. Здесь свет чередовался с темнотой, но коридор никак не кончался, причём не было видно, что находится впереди - всё скрывалось во тьме. Наконец, дверь. Открыв её, не было повода радоваться. Вытянутое вперёд ужасно грязное помещение вызывало чувство отвращения. Маслянистая жидкость растекалась по полу, по левой стене плотно располагались металлические двери, справа - то же самое, как отражение. Впереди снова тьма. Одна лишь маленькая лампочка освещала это ужасное место. Издалека послышалось приближающееся шлёпанье по воде. Появились шесть маленьких глаз, Майкл знал кто это, поэтому быстро открыл первую справа дверь и вошёл в небольшую, похожую на тюремную, камеру. Монстр стал рваться внутрь, хрипя и пытаясь разорвать дверь, но лишь царапал её, вызывая дождь искр. Майкл уже уставал держать затвор, он уже выскакивал из замка, тогда мужчина отпустил его и резко ударил ногой по двери. Та распахнулась, сбив с ног монстра. Майкл поспешил выбежать, перепрыгнуть через тушу этого урода, но был остановлен ещё одним монстром, который нёсся сюда из темноты. Снова пришлось закрыться в камере. На этот раз в дверь ломились уже две твари. Та стала проминаться и скрипеть. Майкл в растерянности, он чувствовал приближение смерти, но… как всегда не сдавался. Он увидел в этой маленькой камере перочинный нож, валяющийся в грязной воде на полу. Он поднял его и с трудом вытащил лезвие, оказавшееся настолько ржавым, что вот-вот обломится. Также в грязи он обнаружил обыкновенную зажигалку, которую тоже прихватил с собой. Свирепые монстры уже пробили трещину в двери, но Майкл всадил нож через окошко прямо в голову одного из них. Тот отскочил, но мужчина в это же время опять выбил дверь и сбил оставшегося монстра, затем он выбежал и, не оглядываясь, устремился в темноту. Свет стал виднеться уже скоро. Все мышцы ног уже прямо разрывались, но Майкл не останавливался. Он увидел ярко освещённую дверь, которая стал тоже проминаться и дрожать. Задвижка, удерживающая дверь, постепенно выходила из петель. Майкл, достаточно приблизившись к месту происшествия, упал на колени и проехался на них прямо до двери, по инерции схватив задвижку и поставив её на место. Потом он отлетел, когда очередной удар по двери снаружи задел и его. Сзади догоняли другие два монстра, но когда они подбежали ближе, Майкл покатился по полу в сторону, и в этот момент дверь вылетела и сбила их, в коридор вбежали ещё три таких же урода, подобно ящерицам, передвигающихся то по потолку, то по стенам. Ещё доля секунды и они бы заметили Майкла, но тот успел уже вбежать в образовавшийся проход и уже нёсся по другому коридору, погружённому во тьму, но свет в его конце тоже присутствовал. Сзади он услышал рёв, догоняющий его с каждой секундой. Добежав до светлого участка, мужчина заметил проход влево, куда и устремился. Достигнув где-то середины этого коридора, он остановился, не обнаружив за собой погони. Майкл нагнулся, уперевшись руками в колени и стал пытаться восстановить дыхание. Ноги просто не держали его, но сила воли в душе присутствовала, и он терпел.
Концы коридора вдруг закрылись решёткой, голые стены не имели дверей. Майкл устремился к одной из закрывшихся решёток и стал её трясти, но она не открывалась. Прохода нигде больше нет. «Ух ты… Ловушка!..»
- Что теперь будешь делать? - послышался знакомый мужской голос сзади. Майкл обернулся и узнал Грэга.
- Это ты мать твою!!!!! - заорал в отчаянии мужчина и кинулся к нему, но вдруг всё его тело словно заморозилось. Он застыл на одном месте и не мог ничем пошевелить, даже ртом.
- Я ожидал такой реакции… Что же ты так издеваешься над собой? Зачем тебе всё это? - Грэг стал медленно подходить ближе, сложив руки за спиной. Он всегда был в своём кожаном плаще, всегда до блеска начищенных туфлях и вообще, всегда был совершенно чистый. - Я же дал тебе шанс. Почему ты не воспользовался им? Можешь не отвечать, я знаю… Пытаешься доказать себе, что ты любишь свою жену, что ты можешь ей помочь, что это твой долг… Но ты же сам знаешь, что это не так. Послушай, Майкл… Ты ведь не выберешься отсюда, если не сделаешь это сейчас. Твой ответ? - Майкл почувствовал способность говорить, но не более. Он с ненавистью выдавил из себя:
- Пошёл ты!!! Ублюдок!!!
Грэг закатил глаза, потом сделал сожалеющий Майклу вид. Затем он взял его за шиворот и сказал ему прямо в лицо:
- В аду ты будешь моим самым любимым рабом… Я тебе обещаю, поверь… Такая настойчивость может пригодиться… - Майкл стал замечать, как у Грэга в глазах вращаются красные круги, похожие на огонь. Затем он снова растворился в воздухе прямо на глазах. Мужчина упал на пол и почувствовал слабость во всём теле. Решётки поднялись и в коридор со всех сторон стали валить толпы уже знакомых зомби. Они стонали и неслись на Майкла. Мужчина встал и начал метаться. В его глаза бросилось светлое пятно в виде двери на одной из стен. Он подбежал и ударил в него ногой. Да, внутри пусто, значит, есть выход. После третьего удара крышка, закрывающая эту дыру, вылетела, и Майкл вбежал в небольшое помещение, закрыв за собой присутствующую здесь решётчатую дверь. Было очень тесно, больше идти некуда. В углу стоял небольшой ящик со всяким борохлом, но Майкл не решался нагибаться, ведь руки этих тварей уже почти доставали до него. Увидев в ящике лежащий сверху баллончик, он вспомнил про зажигалку, которую он нашёл в камере. Мужчина начал бить по решётке ногой, отвлекая внимание мертвецов. Баллончик взят, зажигалка изъята из кармана и вот Майкл уже поливает их морды огнём. Загорающиеся зомби поджигали своих приятелей, вскоре все они стали метаться, кто-то падал и догорал, превращаясь в кучу сгнившего и перегоревшего куска дерьма. Газ в баллончике закончился, Майкл продолжал бить ногой по решётке, она не выдержала и открылась. Оставшихся зомби он пытался растолкать и всё же выбрался в сам коридор. Снова в бегах, но на этот раз он увидел лестницу вверх, сразу же за углом и устремился по ней.
Знакомая местность первого этажа дала ему чувство облегчения. Красная аномалия исчезла со стен, коридоры приняли обычный первоначальный вид. Самое главное - это лестница, ведущая в подвал, к комнате Николь. Перескакивая через две ступеньки, Майкл нёсся вниз, потом он вбежал в знакомое помещение, тот самый тёмный проход и стал нервно стучать кулаком в дверь.
- Николь!!!! Николь!!!! Это я!!!
Дверь отворилась, и на этот раз он сам кинулся обнимать стоящую перед ним Николь. Это было похоже на встречу двух самых близких и любящих друг друга людей, после длительного расставания. Майкл крепко сжимал всё её тело, и ему казалось, что эта девушка ему дороже жизни. И видеть её снова - это видеть ярчайший луч света в кошмарной тьме.
Мужчина успокоился, взглянул на её лицо и испугался. Он плакала. По её щекам текли слёзы, руки дрожали, вся она была совсем беззащитная и напуганная.
- Что с тобой?! Что? - задыхался от непонимания Майкл.
- Я… Я… Мне страшно… Я… Не уходи больше так надолго… Прошу тебя… - она уткнулась лицом в его грудь и снова стала плакать. - Мне одиноко и страшно…
- Всё… всё скоро закончится, я тебе клянусь… Ты в безопасности. Но…
- Что? Что?
- Я не нашёл выхода из этого здания…
Майкл повёл Николь к кровати, они сели, девушка держалась за его руку и не отпускала, словно боялась, что упадёт куда-нибудь в пропасть.
- Расскажи мне про свою жену, какая она? - такого вопроса Майкл явно не ожидал, но не стал отнекиваться.
- Ну… Она очень похожа на тебя. - Мужчина посмотрел девушке в глаза, те светились и волновали его. - Та же походка, голос, даже улыбка… Такого сходства я никогда ещё не наблюдал в людях.
- Тебе хорошо с ней?
- Не знаю… Бывают моменты, когда я хочу просто закричать… Мы с первых же дней нашего брака стали тайком друг от друга замечать, что наши взгляды почти всегда во много расходятся. Она обожает Сайлент Хилл, а я всегда сторонился его… Что-то этот вечный туман всегда меня отталкивал… И я не ошибся на его счёт… Николь отправилась к своей подруге в Виннипег, и сказала, что на обратном пути заедет в Сайлент Хилл. А оттуда она мне уже звонила прося о помощи… За эти часы, пребывая в этом кошмаре, среди уродливых творений самого ада, когда я вижу тебя… я… мне почему-то моя Николь стала намного дороже, чем раньше… Ты будто открыла мне глаза… - Девушка уже спала, уткнувшись в плечо Майкла, но тот видимо почувствовал в себе открывающуюся со светом душу.
Мужчина положил Николь на кровать, а сам сел на край и стал думать. Его вдруг нагнала мысль о выходе. Когда он бежал обратно, то первый этаж принял своё первоначальное состояние, возможно, главные двери тоже теперь можно открыть. Он посмотрел на девушку. Сейчас она была особенно красива, странно, в его жене он такого не обнаруживал. Он сидел здесь, смотрел на точную копию своей Николь и сам себе клялся, что будет дорожить и любить его жену, даже если не найдёт её.
Майкл встал и направился к двери, но потом обернулся и посмотрел на Николь. Он улыбнулся и тихо произнёс: «Я скоро вернусь… С трофеем…», и осторожно щёлкнул замком.
Мужчина толкнул главные двери ногой. Те отворились. На улице всё ещё была ночь. Небо опять закрылось чёрными облаками, дул сильный ветер. Внезапный женский крик ударил в его подсознание. Он вздрогнул и о чём только не подумал в эти секунды. «Николь…»
Майкл буквально полетел по коридору, спустился по ступенькам, вышиб ногой преграждающую путь дверь и с ужасом, какой только можно себе представить, увидел, что комната Николь распахнута. Он вбежал внутрь и попятился назад. Его губы дрожали, он не понимал, что происходит. В комнате царил беспорядок, вся кровать, где когда-то спала девушка, была залита свежей кровью, капающей на пол. Опять крик, где-то сверху. Майкл снова устремился на первый этаж, не видя ничего перед глазами.
Он бежал по лабиринтам коридоров, даже тех, где ещё не был, наугад вышибал ногой двери, всё время прислушиваясь. Девушка визжала и кричала, зовя Майкла по имени. Мужчина был в ярости и в тоже время он впервые испытал настоящий страх. Двери, коридоры, шкафы и скамейки проносились мимо него, он даже не слышал своих шагов, а лишь скоростное биение сердца и тяжёлое дыхание. Его заносило на каждом повороте, но он просто не смел упасть и рвался вперёд, разбивая воздух всем своим раскалившемся телом. «Мааааайкл!!!» - послышалось совсем близко, но где? Казалось это пред самым носом, но потом опять крик, но уже дальше. В ту сторону и направился мужчина. Когда же закончатся эти прятки. Ему главное успеть, чтобы эти уроды не причинили вреда бедной Николь. Крики прекратились. Майкл увидел очередную лестницу вниз. Мужчина устремился туда, так как заметил в её конце открытую дверь. Оказавшись внутри узкого и грязного коридора, Майклу стало очень тревожно - он боялся, что идёт совсем не туда. Коридор был длинный, но мужчина не сбавлял темп. Наконец, большие двустворчатые двери, ручки которых были полностью измазаны в крови. Майкл, не раздумывая, толкнул двери ногой и вошёл в помещение…

Вид у Николь был не очень грустный. Выражение лица излучало равнодушие ко всему этому проклятому миру. Что ж, ей хотя бы голову не побрили, а в остальном, всё то же самое… Её распяли высоко, где-то под потолком, так что достать хотя бы до истекающих в крови ног было практически невозможно. Майкл сидел посреди помещения на коленях и не сводил с неё глаз. Его выражение лица совсем не менялось, а было как каменное. Картина была ужасная: всё тело девушки пребывало в многочисленных ножевых ранах, из которых струилась свежая кровь. Но мужчина не хотел уходить. Потом он словно очнулся от кома. Он встал, и обратил внимание на рядом стоящую тумбочку. На ней лежал тот самый список смертниц, и его содержание изменилось должным образом:
«Николь Бриджес;
Николь Грей;
Николь Кудроу;
Николь Вард;
Николь Сноу»
«Моя жена, моя Николь - следующая…» - проносилось у него в голове. Он сжал кулак и ударил им об тумбочку. Та разлетелась на части, а пока щепки пытались снова войти в спокойствие, Майкла уже не было…

Часть III: Туши моё пламя бензином

На улице было неспокойно. Ветер разогнал весь туман, но был более нежелательной помехой при передвижении. Холодные капли дождя били в лицо и давали ощущение ожогов. Мусор, бумаги и что только можно вообразить - всё неслось куда-то. Везде стоял гул и свист взбесившегося ветра. Взгляд Майкла упал на огромное здание. Оно было мрачным и грязным. Стёкла на окнах дрожали и вот-вот вылетели бы, если ветер ещё немного усилился. Мужчина чувствовал себя ужасно. Идя по такой бушующей улице в одной только борцовке, казалось просто самоубийством, но Майкл был неплохо закалён и его организм старался выдержать холод. Большие двустворчатые двери здания с трудом отворились под напором ветра, но мужчина уже был внутри. Это оказался полицейский участок. Помещение было хорошо убрано, на стенах висели разнообразные плакаты, портреты выдающихся людей и ещё много маловажного. По углам располагались столы с компьютерами и всяким хламом, которого здесь хватало, но он был старательно припрятан в шкафах и торчал с полок. Вход на главную лестницу, ведущую на второй этаж, был закрыт металлической решёткой, на которой висели два замка и ещё громоздкие цепи. Туда не пройти. В самом дальнем углу холла находилась непримечательная дверь, ведущая в подвал. Она, как ни странно, открылась. Узкая лестница вела вниз, двери, преграждающей вход в следующее помещение, не было, и Майкл очутился на каком-то складе. Здесь царил настоящий беспорядок. Всякие ящики и шкафы просто валялись на полу, некоторые были сломаны. В этом месте, в принципе, делать было нечего, но самая дальняя и единственная здесь дверь привлекла внимание Майкла. Он подошёл к ней и открыл. Появилось небольшое и тесное помещение, похожее на кладовку. Все имеющееся пространство занимал один лишь ящик, накрытый брезентом. Майкл сдёрнул его и не мог поверить в удачу. Под слоем пыли, запутавшись в каком-то непонятном сене, лежало охотничье ружьё. Мужчина взял его, сдул пыль и начал прицеливаться в стену. Потом он вскрыл патронник - там пусто. Покопавшись в сене, мужчина нашёл три коробки содержащих по четыре патрона, лежащие в широком кожаном ремне с пазами, в виде небольших кармашков. На самом дне был сложен динамит, жаль, что только две штуки. Майкл вспомнил про зажигалку, проверил карманы и обнаружил её, вздохнув с облегчением. Надев ремень, Майкл всунул в его пазы две коробки патронов, а третью израсходовал на зарядку ружья. В остальные два кармашка ремня мужчина всунул динамит. Справа от кладовки, на полу, находилась металлическая крышка, похожая на люк, но никакой рукоятки не было, чтобы открыть, а лишь только скважина для ключа.
Мужчина вернулся в главный холл и вплотную подошёл к решётке с замком. Цепи шевелились, но их невозможно было размотать. Тогда Майкл всунул в узел с замком динамит и поджёг его. Отбежав к главным дверям он стал ждать. Прогремел взрыв, стены затряслись, с потолка упало несколько пластов штукатурки. Решётка с грохотом отлетала, и путь был свободен.
Лестница оказалась широкой и длинной или это Майкл так медленно поднимается… Второй этаж отличался от первого своей протяжённостью и количеством всяких ходов и выходов, подобно лабиринту. Повсюду располагались столы секретарш и просто работников, между которыми громоздились колонны, словом, типичный полицейский участок. Помещение плохо освещалось и Майкл с трудом разглядывал противоположную стену. Дверей не было видно, но они должны были быть, поэтому мужчина не спеша стал обходить ряды столов. Он отводил дуло ружья в то место куда смотрел, но ему всё равно не очень то хотелось встречать кого-то из врагов. Надежды не оправдались. Откуда-то из тёмного угла, тяжело дыша, сюда нёсся огромный монстр. На нём были изорванные брюки, на самом теле обрывки синей формы. Это, видимо, мутированный полицейский. Но он значительно увеличился в размерах, стал обладать мощной мускулатурой, и уродливой головой, у которой не было глаз… По всему телу монстра торчали сосуды различных размеров, половина всего туловища была ужасно изувечена, из неё торчали концы красных рёбер, всё истекало кровью. Возможно, он и сам вскоре подохнет, но сейчас он вполне уверенно сносил все столы на своём пути, ревёл диким голосом и горел желанием порвать Майкла в тряпки. Мужчина стал отбегать назад, огибая столы и прячась за колонны. Но монстр тоже был не полным идиотом и не шёл, куда его ведут ноги. Вскоре, Майкл почувствовал его горячее дыхание сзади, отскочил в сторону и выстрелил в монстра. Облако дыма закрыло всю видимость, громкий залп заложил на время уши и вызвал звон в мозгах. Куски мяса и крови брызнули на стены, но тварь ещё громче зарычала и устремилась на Майкла. Тот уже бежал в другую часть помещения, стараясь вилять между столами и перезаряжая ружьё. Монстр поднял один из столов на его пути и швырнул в сторону, сбив другие. Сила у него действительно была. Следующий стол он просто разнёс в щепки, ударив по нему кулаком. Он опять зарычал, задрав голову вверх и демонстрируя плотную мускулатуру своего тела. Майкл, до этого сидевший за столом, резко выскочил и снова выстрелил. В разные стороны со столов полетели бумаги, задетые выстрелом. Грудь монстра будто разорвалась, кровь снова брызнула на всё окружающее, но тварь всё ещё стояла на ногах. Её мощные руки задели одну из колонн, и та разлетелась вдребезги. Куски камней атаковали всё вокруг, Майклу пришлось даже пригнуться. Туча пыли перемешалась с дымом от выстрела, и всё утонуло в серый занавес. Враги не видели друг друга. Это стало похоже на поле боя, только танков не хватало. Майкл сидел за колонной и слушал рёв неприятеля. Тот не хотел уходить с места, видимо, опасаясь получить очередную порцию пороха по заднице. Но причина оказалась не в этом, он, как это понял Майкл, пытался позвать своих сотоварищей. Но с несколькими тварями подобного вида бороться не очень и легко, поэтому с этим надо покончить. Майкл встал и вынужден был снова присесть, так как и середины помещения летел целый стол. Ударившись о стену, напротив которой он сидел, куски и щепки полетели в разные стороны. Опять рёв, но на этот раз Майкл уже стремительно выбежал из своего укрытия и направился к монстру. Враги увидели друг друга и были ненасытны. Монстр рвал в клочья всё подряд, бежав на Майкла, а тот пытался бегать вокруг всего этого хлама и пытался как можно лучше нацелиться. Очередной стол почувствовал свободу и летел прямо в мужчину, тот не ожидал этого и выстрелил в приближающийся предмет. Стол разлетелся на куски, Майкл пригнулся, закрыв голову руками, и был атакован летящими дальше щепками. В это время он перезарядил ружьё, но, видимо, поздно. Монстр стоял вплотную и сделал страшную ошибку. Он начал задирать голову вверх и страшно реветь, демонстрируя своё преимущество во всём, но Майкл воспользовался случаем и воткнул дуло ружья прямо в область живота и выстрелил. Тело монстра разлетелось на две части, в буквальном смысле взорвавшись, как бомба. Смесь крови и внутренностей полетели в стороны, не забыв забрызгать с ног до головы победителя. Верхняя часть туловища упала где-то в стороне, а всё остальное, начиная от пояса, рухнула к ногам Майкла. Он начал отгонять облако дыма и оценивать последствия этого непростого сражения. Что ж, разрушено абсолютно всё. Мужчина израсходовал содержимое всего магазина, то есть все четыре патрона. Если мочить этих монстров в таком духе, то ему хватит ещё на двух. Он решил поменять тактику. Оставшийся динамит расходовать он не решился, а по поводу этих громадин - можно ограничиться выстрелами по голове, тогда, возможно, хватит и одного выстрела для полного уничтожения монстра.
Перешагнув через труп, Майкл направился в тёмный угол, откуда появился враг. Спотыкаясь об останки ранее стоявшей здесь мебели, мужчина добрался до этого места и был приятно удивлён огромной дырой в стене, ведущей в похожее помещение. На этот раз столы были крепко прибиты к возвышающимся между ними бетонным стенкам, немного не доходящим до потолка. Свободно перемещаться можно было только вокруг этой громоздкой конструкции. Дикий рёв очередного монстра не заставил себя долго ждать. Очередной полицейский проломил самую дальнюю стену и стал красоваться своим уродством. Правая рука представляла собой три длинных, извивающихся отростка, как у осьминога, левая же осталась без изменений, не считая выросшей рельефности мышц. Всё тело было очень мощным, покрыто завидной мускулатурой. Монстр стал быстро приближаться, но Майкл стоял на месте и ждал достаточно близкого приближения врага. Он понимал, что это очень рискованно, поэтому не мог удержать правую ногу от судорог. Монстр приблизился и в удивление мужчины устремил в него отросток, обвивший его ноги. Майкл словно взлетел ввысь над монстром, выронил ружьё и не знал, что ему делать. Тварь не стала долго раздумывать и ударила мужчину об пол, потом об стену, а затем бросила его к своим ногам и левой рукой ударила поддых. Майкл отлетел метров на пять и упал плашмя на пол. На мгновение он потерял сознание, но быстро пришёл в себя. Он стал чувствовать сильную боль в спине, похоже, он растянул там все мышцы. Встать было ужасно больно, поэтому он стал ползти. Но монстр уже был рядом снова, обвив вокруг его тела щупальце, швырнул Майкла в бетонную стену посреди всего помещения. Мужчина полетел спиной вперёд и разбил стенку вдребезги, упав на пол. Обломки посыпались сверху. Майкл всерьёз вскрикнул от боли, он не мог шевельнуться, и ему казалось, что парализована вся спина. Монстр вскарабкался на разрушенную часть конструкции и стал громко реветь, задрав голову вверх. Потом он спрыгнул прямо к Майклу и снова поднял его над собой, швырнув на пол чуть подальше. Боль была настолько сильна, очередного удара он даже не почувствовал. Он упал рядом со своим ружьём. Мужчина протянул руку, взял его и прислонил к груди, ожидая приближения монстра. Тот уже был рядом и снова схватил Майкла, но тот уже нацелился в его голову и выстрелил. Та разлетелась в ошмётки. Маслянистая жидкость, перемешанная с кусками мозга, залила всё вокруг. Щупальце ослабло и Майкл упал на эту громоздкую тушу. Он отполз в сторону и лёг на спину, стараясь успокоиться.

Через некоторое время, простейшие двигательные функции восстановились, мужчина встал. Он сорвал с себя порванную борцовку и остался с обнажённым корпусом, на котором краснели полученные ранения. Он подтянул джинсы, поправил ремень и направился в образованную монстром дыру. Резкие движения делать было всё ещё больно, поэтому Майкл не спешил. Обойдя всю конструкцию, он разработал мышцы на ногах, стало легче идти. Через дыру он попал в длинный коридор, сворачивающий вправо. Всё наполнялось тёмно-синим светом, глаза быстро утомлялись, а неспокойная тишина тревожила. Майкл шёл, прислонившись к стене, вслушиваясь в малейшие звуки. Выглянув за угол следующего коридора, мужчина убедился, что там всё спокойно. Войдя в него, начало становиться жарковато. Послышался хрип и шипение, смешанное со свистом. За Майклом медленно передвигались шестиглазые, уже известные ему, твари. Мужчина обернулся, две из них разместились на потолке, одна на стене и ещё две на полу, приготавливающиеся к прыжку. Майкл медленно стал отходить назад, но две твари, находящиеся на потолке, быстро поползли к нему, теряя из пасти выработанную на свежее мясо слизь. Мужчина выстрелил в одного из них, постоянно отходя назад. Поверженная тварь рухнула на пол, другая спрыгнула по диагонали на Майкла, но тот успел сбить её в воздухе выстрелом. Слабо защищённое тело монстра разлетелось на куски, забрызгав своим внутренним содержимым весь коридор. Сквозь этот дождь крови и ещё не малой гадости пронеслись остальные твари, от которых Майкл отстреливался, постоянно отступая. Осталась одна, но мужчина упёрся стеной в дверь, коридор закончился, патроны в магазине ружья тоже, и Майкл сбил налетающую тварь прикладом, пока она катилась по полу назад, мужчина быстро вытащил последнюю коробку патронов и зарядил ружьё, потом подошёл к ворочающейся на месте тварюге и наступил на неё в зоне шеи. Потом он воткнул дуло ружья в её пасть и спустил курок. Очередная партия ошмётков брызнула в Майкла. По его обнажённому торсу стекала вражеская кровь, джинсы тоже почти насквозь пропитались запахом трупов всевозможных видов и размеров… По коридору пронеслось эхо перезаряжающегося ружья.
Третий этаж ничем не отличался от второго, после сражения с первым монстром. Всё тот же беспорядок, словно ураган пронёсся. долгожданный трофей висел на стене, над большим столом, в конце всего помещения. Согласно имеющейся табличке, это был ключ от подвала, а скорее, как догадывался сам Майкл, это ключ от того люка в подвале.
Пришлось обойти все коридоры и помещения, залитые ещё горячей кровью, с третьего по первый этажи. Миновав взорванную решётку, Майкл стал спускаться по ступенькам в тот самый склад, который, возможно, и являлся подвалом. Ключ подошёл, замок люка щёлкнул и крышка сама по себе отворилась. Внутри было темно, но Майкл всё же спрыгнул вниз. Это первый коридор, который не имел твёрдого покрытия у стен. Это было похоже на узкий тоннель, всё вокруг окружал один только песок, словно его вырыли недавно и ещё не успели зацементировать. Дальше стало идти просторнее, на тех же грунтовых стенах появились факелы, освещающие путь. Вскоре, этот необычный коридор закончился, путь преграждала только одна огромная дверь. Майкл толкнул её и попал в помещение, похожее на церковное. Потолок был низко, но зато здесь было просторно, рядами стояли скамьи, как в настоящей церкви. Впереди самая дальняя стена была полностью изрисована в знакомых фресках. Слева располагалась небольшая дверь. Но Майкл не успел даже дотронуться до ручки, как его остановил голос Грэга сзади.
- Ты действительно хочешь войти?
- Да! И ты мне не помеха! - глаза мужчины излучали ярость, он готов был разорвать этого подонка в клочья и поэтому схватил ружьё в обе руки и готов был стрелять.
- Не трать даром время… Ты слишком далеко зашёл… - раздался выстрел, но Грэг даже не шевельнулся.
- Какого?..
- Да Майкл, давно пора это осознать… - и с этими словами он посмотрел Майклу в глаза, и тот взмыл вверх и ударился об пол, потом опять упал на пол. Ружьё откатилось в сторону. Мужчина попытался встать, но будто каким-то невидимым ударом был отброшен назад, ударившись об стену спиной. Тогда его вдруг нагнала бредовая идея, но разве был выбор?.. Майкл нащупал в кармане подаренный ему кулон от Николь. Он взглянул на него, потом медленно встал и вытянул его вперёд, подходя к Грэгу.
- Ты знаешь что это? - пытался изобразить насмешку Майкл.
- Это?… Кулон… Не знал, что тебе нравятся такие безделушки.
Майкл увидел сечение, проходящее поперёк шарика. Приложив небольшое усилие, ему удалось раскрыть его. Внутри что-то засияло и лицо Грэга стало покрываться какими-то зелёными сосудами. Он замер на месте и лишь слегка подрагивал.
- Безделушки иногда приносят пользу… Уж поверь мне… - вытирая кровь под носом, проговорил Майкл. Затем он подошёл вплотную к нему и засунул в его открытый рот оставшийся динамит, потом он достал зажигалку и поджёг фитиль. Секунда бега в сторону, и… взрыв! Грэг разлетелся не хуже любого другого монстра. Всё, куда попала кровь, стало моментально воспламеняться. Но Майклу снова не удалось успеть открыть дверь, по всему помещению раздался ужасный и протяжный вой. Мужчина обернулся и был ошеломлён. Из каждого окровавленного куска стало тянуться что-то прозрачное и белое. Собираясь воедино, это стало придавать себе форму и, наконец, стало похоже на огромного прозрачного духа, с пастью монстра и длинными костлявыми руками. Но Майкл не мешкался и снова открыл кулон. Монстр завопил и стал медленно тянуться к шарику, а когда совсем в нём скрылся, мужчина закрыл его и потом бросил на пол, раздавив на мелкие куски. Дверь открыта, появилось просторное помещение, битком набитое живыми мертвецами. Тогда мужчина вернулся обратно и нашёл под скамьёй догорающую голову Грэга. Он потушил её и снова направился в место сборища этой нечисти. Войдя туда, Майкл поднял голову Грэга на вытянутой руке и стал медленно идти сквозь расступающихся от него зомби. Потом мужчина развернулся к ним и прокричал:
- Нет больше этого урода!!! Проваливайте отсюда!!! - все стали медленно выходить из помещения. Майкл опустил руку и выбросил ненужную голову трупа. Впереди находился хорошо освещённый подиум, со всех сторон закрытый красным занавесом. Майкл долго не решался одёргивать его. Он стоял и мучался… Перед ним пролетели все моменты его пребывания в Сайлент Хилле… его новая знакомая, которую он никогда не забудет… Что он чувствовал сейчас? Ничего, кроме усталости.
Майкл отдёрнул занавес…

На чистой, белоснежной кровати лежала его жена, Николь. Сейчас она была необычайно красива. Длинные чёрные волосы, белоснежное лицо, нежнейшие руки и тело… Она была одета в ослепляющее белое платье, которое ей очень шло. Над ней стоял Майкл, грязный, в ссадинах, засохшей крови, но с счастливо бьющимся сердцем. Его заботливый взгляд не отрывался от его Николь, никогда он ещё так на неё не смотрел… Он видел, как спокойно вздымается её грудь, значит его принцесса спит. Он подошёл сбоку и боялся до неё дотрагиваться, она была столь хрупкая на вид, что под сильными руками Майкла могла просто рассыпаться. Но он старался не думать об этом, он думал только о ней, как она прекрасна…
Взяв Николь на руки, Майкл стал направляться назад, вдыхая её свежий запах, вдыхая новую жизнь… Он был горд, сейчас и всегда. Он клялся каждую секунду, что никогда не оставит свою Николь, он будет любить её даже на том свете, рай это будет или ад…

Эпилог

Майкл вышел из больницы на улицу, подышать свежим воздухом. Все эти запахи лекарств и медикаментов сводили его с ума. Город шумел своей жизнью. Бешеный транспорт нёсся по дорогам, нервные люди, всё время куда-то опаздывающие, мельтешили перед глазами. Жизнь, тем не менее, прекрасна. Ярко светит солнце, отражаясь в лужах, оставленных недавно прошедшим дождём, везде зеленели декоративные растения, белели высокие здания, переливался на свету зелёный газон. Взгляд Майкла упал на площадку отдыха, где находилось много скамеек, размещавших на себе старушек-сплетниц. Но одна скамья ему особенно приглянулась. На ней сидела молодая девушка, читающая какой-то журнал. На ней была одна лишь джинсовая юбка и оранжевая водолазка, без рукавов. Это была блондинка, с русыми волосами, доходившими до плеч. Майкл не хотел стоять в одиночестве, поэтому направился к девушке. Присев рядом, он задал самый элементарный вопрос:
- Что читаем? - девушка покосилась на него, но ответила.
- Журнал.
- Хм, не хотим разговаривать… А что вас привело в больницу?
- Это имеет значение?
- Не уверен, просто я очень долго не общался с людьми…
- Вас что, избегают? - усмехнулась девушка и закрыла журнал, заложив палец на странице, где она остановилась.
- Нет, я съездил на курорт, а вернулся совсем другим человеком, теперь пытаюсь снова наладить свою жизнь.
- Что же это за курорт, который так очищает душу? - девушка загадочно и даже немного забавно посмотрела Майклу в глаза.
Майкл забрал у неё журнал и открыл её страницу. Заголовок гласил: «Лучший в мире курорт, Сайлент Хилл».
- Вы отдыхали там? - поинтересовался мужчина немного интригующим голосом.
- Что-то… вроде… того… - девушка смотрела ему в глаза, и на её лице появился страх.
- Думаю… - Майкл обнял девушку, одной рукой. - У нас есть, о чём поговорить…

КОНЕЦ

ОТ РЭНСОМА: Приятного Вам отдыха в Сайлент Хилле!!!!

Автор: RANSOM

© 2003 by Silent Hill: City Horror